Die Feier der Eheschließung hat über Jahrhunderte in ganz Europa unter dem Einfluss von Brauchtum, Religionen und rechtlicher Bedeutung ungezählte Ausprägungen und Wandlungen erfahren. Beteiligt ist bei einer 'Hochzeit' nicht nur das durch einen vorausgegangenen religiösen oder weltlichen Rechtsakt verbundene Paar, sondern in der Regel kommen zugleich die zugehörigen Familien, Freundeskreise, ja ganze lokale Gemeinschaften zusammen. Es versteht sich von selbst, dass bei der Behandlung des Themas 'Hochzeitskulturen' wenige Beispiele genügen müssen, um die Vielfalt anzudeuten und einen Eindruck von der Bedeutung des Besonderen zu vermitteln. In zwölf Beiträgen beschreiben namhafte Autorinnen und Autoren Hochzeitskulturen vom antiken Griechenland bis in die Gegenwart. Themen sind u. a. die Ringgabe seit der Antike; Musik zur Vermählung; die Tradition der Ketubbot (Eheverträge) im Judentum; Hochzeitsmotive in der polnischen und russischen Literatur und die Vielfalt der muslimischen Hochzeitskultur in Europa.

Dr. Rüdiger Fikentscher, geb. 1941, Mediziner, langjähriger Vorsitzender des Bundesparteirates der SPD und des Kulturforums der Sozialdemokratie Sachsen-Anhalt e.V. 2005 Begründer der Reihe »mdv aktuell«. Herausgeber und Autor mehrerer Sachbücher u. a. zu Themen der deutschen Zeitgeschichte.