E. T. A. Hoffmann veröffentlichte seine zweiteilige Erzählungssammlung 'Nachtstücke' zuerst im Jahr 1817. Der Titel nimmt dabei Bezug auf eine barocke Maltechnik, bei der nächtliche Szenen mit intensiven Illuminationseffekten kombiniert werden. In diesem Sinne beleuchtet Hoffmann die unheimlichen Nachtseiten der menschlichen Seele, etwa in der Eröffnungserzählung 'Der Sandmann', Hoffmanns meistinterpretiertem Werk. Daneben enthält der Band noch die Erzählungen 'Ignaz Denner', 'Die Jesuiterkirche in G.', 'Das Sanctus', 'Das öde Haus', 'Das Majorat', 'Das Gelübde' und 'Das steinerne Herz'.