Ich wollte Zeitungen machen, die von den Menschen gelesen werden, anständige, moderne, von der gewohnten deutschen Norm etwas abweichende Zeitungen. Axel Springer In einer umfassenden Biographie, die erstmals den Unternehmer Axel Springer in den Mittelpunkt stellt, zeichnet der Wirtschaftshistoriker Tim von Arnim den beispiellosen Aufstieg des gelernten Buchdruckers und Journalisten zum größten deutschen Presseverleger nach. Dabei widmet er sich den wichtigsten Erfolgsfaktoren in Springers verlegerischer Arbeit - seiner charismatischen Führung, seinen Netzwerken und seiner schöpferischen Innovationskraft, die millionenfach verkaufte Pressetitel wie "Hör zu" oder "Bild" hervorbrachten. Von den verlegerischen Anfängen im Zweiten Weltkrieg bis zum Rückzug Axel Springers in den 1970er-Jahren erzählt Tim von Arnim die Geschichte einer der schillerndsten und zugleich umstrittensten Unternehmerpersönlichkeiten der deutschen Nachkriegszeit. Ausgezeichnet mit dem E.ON Bayern Kulturpreis 2012.

Tim von Arnim studierte nach einer Bankausbildung Wirtschafts-, Geschichts- und Politikwissenschaften an den Universitäten Passau und Eichstätt-Ingolstadt. Er arbeitet als Managementberater und lebt in München.

Altonaer Anfänge: Erste unternehmerische Schritte "Inzwischen habe ich mich nun sehr bemüht, unseren Buchverlag auszubauen, was mit einigen recht schönen Anfangserfolgen geschehen ist", kommentierte Axel Springer seine ersten unternehmerischen Schritte im Dezember 1942. Dem verlegerischen Auftakt waren bewegte Monate vorausgegangen. Im Mai 1941 hatte die Reichspressekammer die kriegsbedingte Stilllegung der vom Vater Hinrich Springer herausgegebenen Hamburger Neuesten Zeitung verfügt. Für den traditionsreichen Hammerich & Lesser-Verlag bedeutete die Anordnung die weitgehende Einstellung des Verlags- und Druckereibetriebs, der sich damals in der Altonaer Königstraße befand. Schwere Erschütterungen im Familienkreis blieben nicht aus. Insbesondere Hinrich Springer, genannt Heino, konnte das Ende der Hamburger Neuesten Zeitung, die zwanzig Jahre im Mittelpunkt seines unternehmerischen Wirkens gestanden hatte, körperlich und seelisch nicht verkraften. Tief resigniert, aber auch unter den Symptomen einer fortschreitenden Schüttellähmung leidend, zog er sich weitgehend aus dem Geschäftsleben zurück und schuf damit den notwendigen unternehmerischen Freiraum für seinen Sohn. Der Verlust der gesicherten Redakteursstellung hatte jedoch auch Axel Springer in eine monatelange Phase der untätigen Orientierungslosigkeit gestürzt - einen seelischen Zustand, den er angesichts der weltpolitischen Situation wohl nur mit denjenigen Altersgenossen teilte, die entweder vom Krieg gezeichnet im Lazarett lagen oder, wie er, aus gesundheitlichen Gründen als wehruntüchtig eingestuft worden waren. Nachdem ein Einstieg in das Kinogeschäft gescheitert war, wandte sich Springer 1942 auf Anregung von Felix Jud, einem angesehenen Hamburger Buchhändler und engen Freund der Familie, dem Verlagsgeschäft zu. Felix Jud, der "Prototyp eines systemkritischen Buchhändlers", gab die Empfehlung, an die Buchverlagstraditionen des Hammerich & Lesser-Verlags anzuknüpfen und mit Blick auf den niederschmetternden Kriegsalltag leichte belletristische Literatur zu verlegen. Um die begrenzte verlagskaufmännische Erfahrung des 30-Jährigen wissend, regte Jud eine Zusammenarbeit mit dem versierten und über beste Verbindungen verfügenden Verleger John Jahr an, den Springer von gemeinsamen Aufenthalten auf der Nordseeinsel Sylt kannte. John Jahr versagte dem charismatischen Nachwuchsunternehmer seine Hilfe nicht und wurde rasch zum engsten Geschäftspartner und persönlichen Mentor. Herkunft, Jugend und Ausbildung Axel Springers materielle wie immaterielle Voraussetzungen für einen Einstieg in das Buchverlagsgeschäft waren gut. Er verfügte über einen funktionsfähigen Druckereibetrieb, über ausreichende Papiervorräte und über Liquiditätsreserven, die sich unter anderem aus der Abfindungssumme der Reichspressekammer in Höhe von 100.000 Reichsmark speisten. Von weitaus größerer Bedeutung für den künftigen verlegerischen Erfolg war jedoch seine persönliche Prägung. Immerhin war der Sohn eines Verlags- und Druckereibesitzers seit Kindesbeinen darauf vorbereitet worden, das Familienunternehmen zu übernehmen. Alle Erziehung und Ausbildung hatten nach Ansicht des Vaters diesem Ziel zu dienen. Einen weitaus größeren Einfluss entwickelte allerdings die temperamentvolle Mutter Ottilie Springer, mit der Springer bis zu ihrem Tod 1960 ein besonders enges Verhältnis verband. Die von hohen Bildungsidealen erfüllte Ottilie Springer weckte nicht nur das geistige, literarische und musische Interesse des Kindes, sondern prägte auch entscheidend das wertkonservative Weltbild und die idealistischen Vorstellungen Springers. Während der gemeinsamen Theater- und Opernbesuche entwickelte sich frühzeitig seine Faszination für die Bühne, den Gesang und das bohemehafte Künstlerleben. Sehnlichster Wunsch des Jugendlichen war eine Laufbahn als Opern- und Operettensänger; jahrelang nahm er Gesangsunterricht. Angesichts der weltfremden Träume des Juniors war der Vater sicherlich nicht unglücklich

Die erste Biografie über Axel Springer als Unternehmer