"'Zaubergold' ist die beste Fantasy-Saga seit langer Zeit!" Robin Hobb "Die große Anlage der Geschichte ist die wirkliche Stärke dieser Erzählung - Jude Fisher hat in Zaubergold einen Mythos verwirklicht." Nautilus

Jude Fisher ist das Pseudonym der britischen Fantasy-Verlegerin und Tolkien-Expertin Jane Johnson. In Cornwall geboren, hat die reiche keltische Tradition ihrer Heimat einen unverkennbaren Einfluss auf ihre bisherigen Romane gehabt. Nachdem sie gemeinsam mit M. John Harrison mehrere Tier-Fantasy-Romane unter dem Namen Gabriel King veröffentlicht hat, legt sie mit der "Zaubergold"-Saga ihr erstes großes Solo-Projekt vor.

I WAS BISHER GESCHAH. Auf der Welt Elda gibt es drei Gottheiten: die Frau, den Mann und das Biest. Ihre Magie ist längst verloren, doch sie leben in Legenden fort. Manche erzählen, der Gott Sur werde unter der Erde gefangen gehalten und erwarte den Ruf, der ihn zurück in die Welt bringen soll. Die Göttin Falla und ihre große Raubkatze wurden seit Jahrhunderten nicht mehr gesehen; doch das hält die Menschen auf dem südlichen Kontinent - Istria - nicht davon ab, die Verehrung Fallas zu einer fanatischen Religion zu übersteigern. Trotz politischer Spannungen versammeln sich die Bewohner Eldas jedes Jahr auf einer vulkanischen Wüstenebene, dem Mondfall-Plateau, um dort Ehen zu arrangieren und Geschäfte und Allianzen zu verhandeln. Dieses Jahr gibt es noch einen ganz besonderen Anlass, denn Ravn Asharson, König von Eyra, ist gekommen, um sich eine Braut zu erwählen. Alle Anwesenden sind empört, als er weder eine Frau aus einer angesehenen eyrischen Familie nimmt, noch eine adelige istrische Schönheit in wallenden Schleiern, sondern eine unbekannte Nomadin, deren bloßer Anblick Männer vor Lust entbrennen lässt. Für Katla Aransen, Tochter der Klippfall-Sippe, Schmiedin, Wildfang und Kletterkünstlerin, ist dies der erste Besuch auf dem Allmarkt: der erste und beinahe der letzte. Auf dem Mondfall-Plateau erhebt sich ein gewaltiger Fels, den die Menschen aus dem Südreich Fallas Felsen und die Nordländer Surs Festung nennen, ihrer jeweiligen Gottheit zu Ehren. Katla erklettert den Felsen, nicht ahnend, dass dieser ein heiliger Ort ist - sie sieht darin nur einen wunderbaren Kletterfelsen. Sie macht sich eines Sakrilegs schuldig und ist damit der Funke, der eine Feuersbrunst entfacht. Sowohl Istrier als auch Eyrer beanspruchen den heiligen Felsen für sich, und Katla findet sich plötzlich inmitten eines furchtbaren Debakels. Offenbar kann nicht einmal ihre Familie sie vor dem Scheiterhaufen retten, auf dem die Istrier sie brennen sehen wollen. Ihr mürrischer, besessener Vater Aran Aranson hat nur noch seinen Traum vom Gold im Kopf, seit er eine angebliche Schatzkarte erstanden hat. Auch ihre Brüder Halli und Fent und ihr Vetter Erno, der sie über alles liebt, können ihr nicht helfen. Saro Vingo besucht den Allmarkt ebenfalls zum ersten Mal. Seine Familie ist gekommen, um Pferde zu verkaufen und Saros Bruder Tanto mit Selen, der Tochter des Lords von Cantara, zu verloben. Selens Vater, Lord Tycho Issian, ist ein Mann mit grausamen Gelüsten und fanatischen religiösen Ansichten. Er muss seine Tochter verkaufen, um sich von seinen Schulden zu befreien, doch der Handel kommt nicht zustande. Tanto, der äußerlich so gut aussieht, wie er innerlich verdorben und grausam ist, will Selen dennoch um jeden Preis besitzen. Aber als er sie vergewaltigt, kann sie ihn mit einem Dolch schwer verletzen und fliehen. Sie wird von Erno Hamson aufgelesen, der gerade Katla geholfen hat, ihren Verfolgern zu entwischen. Nun muss Katla allein sehen, wie sie zurechtkommt. Schließlich ist es der junge Saro Vingo, der Katla retten kann. Er hat sie am ersten Tag des Allmarkts gesehen und war von ihr verzaubert; mit Hilfe eines Edelsteins, der auf einmal entsetzliche magische Kräfte entfaltet, geht er mitten durch die Flammen, um sie zu befreien. Ein gewaltiger Kampf bricht aus, währenddessen die Klippfall-Sippe mit der verletzten Katla entkommen und Ravn Asharson mit seiner wunderschönen neuen Braut auf sein Schiff fliehen kann, um die lange Seereise gen Norden nach Halbo anzutreten. Diese neue Braut ist ein ungewöhnliches Wesen, das nur als die Rosa Eldi bekannt ist. Niemand, nicht einmal sie selbst, weiß, dass sie in Wahrheit die verschollene Göttin Falla ist, vor Jahrhunderten von einem Magier entführt. Rahe, ein großer König und Meister der Magie, besiegte ihren Bruder Sirio (den Nordländern als Sur bekannt) und setzte ihn unter dem Berg namens Rotspitze gefangen. Dann zog er sich mit Falla in sein verborgenes Königreich zurück - Refugium, eine Inse Leseprobe